Son las 7:45 de un día de trabajo y Walter Schroeder sale de su casa con su viejo maletín hacia el metro para llegar a su oficina en el distrito financiero de Toronto: la presidencia de DBRS, la agencia de rating crediticio más importante de Canadá y la cuarta jugadora global, que evalúa gobiernos, bancos, corporaciones y productos estructurados.
Porque aunque es uno de los hombres más ricos de la arena financiera, su rutina no ha incorporado muchos lujos desde que decidió renunciar a su trabajo como analista de créditos en Wood Gundy Ltd. y formar su propio negocio de agencias crediticias, un rubro poco desarrollado en Canadá hasta 1975. Fue ese año y en un viaje familiar desde Montreal a Toronto, que se le ocurrió la idea de crear Dominion Bond Rating Service, hoy DBRS. Mientras Schroeder manejaba un escarabajo volkswagen, su mujer tomaba nota, aprovechando el silencio de sus dos hijos que dormían en el asiento trasero. Luego de 500 kilómetros el plan de negocios ya estaba listo.
Trabajó duro desde el comienzo con su señora a cargo de la contabilidad y la parte interna, mientras él veía los temas externos, analizando a las compañías y haciendo las calificaciones. Y hace 13 años, sus hijos lo acompañan desde cargos directivos y no les molesta si su padre trabaja gran parte de los sábados y domingos para competir en este exclusivo sector del mundo financiero. Sobre todo en momentos de turbulencias de los mercados, que significaron cerrar sus oficinas en Europa en enero. Afirma que el negocio de los bonos estructurados murió, reduciéndose en un 90%, lo que tardará en recuperarse. Pero es enfático en aclarar que como agencia calificadora no se vieron significativamente afectados, ya que eso solo representa una parte de su negocio y siguen calificando grandes bancos y empresas mineras y de autos en Europa.
Calificadora mundial
Al principio contrató sólo a 5 personas, pero hoy son 170 analistas en Nueva York, Chicago y Toronto. Partió calificando el riesgo de papeles de corto plazo, y solo dos años más tarde ya estaba evaluando deudas corporativas y estatales, y trabajando para importantes bancos internacionales que llegaron a Canadá desde Europa y Japón. En los 90 se da cuenta de que deben internacionalizarse y llega a Estados Unidos, consiguiendo en 2003 un hecho inédito: la SEC (equivalente a la SVS de los Estados Unidos) le concede status oficial para operar en ese país, rompiendo el "triopolio" de agencias que reinaba hasta ese momento entre las firmas Fitch Ratings, Moody's Investors y Standard & Poor's.
Llegó a Chile hace dos años de la mano de la agencia de rating chilena ICR, con la que tiene una alianza estratégica. Desde 2002 califica a Codelco, cuya última nota fue una A. Schroeder señala que esta es una muy buena evaluación y afirma que el conflicto laboral no debiera afectarla, ya que se mide por ciclos de 5 a 6 años y esta sería una situación puntual. Y esta semana llegaron sus analistas desde Nueva York para calificar el riesgo de Chile, que evalúa desde 2006 y que tiene nota A +.
Explica que si uno mide el nivel de deuda, educación, presupuesto y otros factores, se puede concluir que Chile es la economía más avanzada de Latinoamérica, incluso que sus pares más fuertes: "Brasil es más grande, pero Chile es más sólido", asevera.
Fuente: El Mercurio |
